In fase 2 van de Tour de France 2013 behaalde RadioShack-rijder Jan Bakelants zijn eerste etappezege, en ook de eerste voor Treks nieuwe racefiets, de Madone 7. Trek, die in 2014 de enige uitbetaling voor het powerhouse pro-team overneemt, gaf ons een historische blik op de herziene en duidelijk verbeterde aero-road machine.
Dit is geen gloednieuwe fiets, maar een upgrade naar de huidige versie, een mooie fiets die dit jaar een Editors Choice-finalist was. De meest kritische verandering zou zijn aan de liggende achtervorken, die nu een herziene carbon lay-up en een geknepen vorm hebben. Bovendien hebben de ontwerpers van het bedrijf de weerstand veranderd die de trapas en de liggende achtervork verbindt. Beide aanpassingen, zegt Trek, zijn bedoeld om de reistextuur te verbeteren en de remprestaties te verbeteren.
Road Brand Manager Michael Mayer legde verder uit dat de nieuwe vormen beter werken en beter werken met direct gemonteerde remmen, die het vermogen verhogen, het achterwiel direct helpen en de wrijving van de remmen verminderen. Hij voegde eraan toe dat de nieuwe carbon lay-out van de fiets, ontworpen om de rijtextuur van de fiets te verbeteren, de laatste variant is van een proces waarbij Trek-werknemers 300 verschillende mengsels evalueerden tijdens gecombineerde laboratorium- en wegtests. Het nieuwe frame kan ook ongeveer 25 g lichter zijn – Trek zegt dat de fiets nu 725 gram weegt, eenmaal gecoat met alle lichtgewicht U5-verf van het bedrijf.
De achterrem bevindt zich achter de trapas, wat de aerodynamica iets verbetert, en de staande achtervorken van de fiets een strak uiterlijk geeft – en Trek-ingenieurs er wat dingen uit kunnen verwijderen om het frame lichter te maken. (Matte Philips)
Veel van de fietskenmerken zijn ongewijzigd gebleven ten opzichte van de 5.110 cm-versie: de hoofdframebuizen maken gebruik van een Kamm Tail Virtual Foil-vorm die is bedoeld om te profiteren van een principe dat Wunibald Kamm in de jaren dertig van de vorige eeuw heeft gevonden – een intacte vleugel zal hetzelfde presteren als de staart is verwijderd .
Deze editie van de Madone maakt gebruik van direct gemonteerde remmen van Bontrager – de voorremklauw is verzonken in en gevormd om te passen bij de contouren van de vork, samen met de achterrem is weggestopt onder de liggende achtervorken. Trek zegt dat de voorrem een minimale aerodynamische rand biedt, terwijl de locatie van de achterremmen kan helpen om af te slanken door de organisatie wat materiaal van de stoelresten te laten verwijderen. Hoewel wielen die op aerodynamische plaatsen zijn gemonteerd moeilijk te gebruiken zijn en vaak geen remkracht hebben, functioneerden deze remklauwen goed in mijn test. Als je niet geniet van de Bontrager-remmen, kun je Shimanos Dura-Ace 9010 direct-mount remklauwen installeren, maar je krijgt een lichte aerodynamische boete, zegt Trek.
Upgrades naar de Madone 7 omvatten een verandering in de carbon lay-up op de liggende achtervorken. De gloednieuwe achtervorken voelen stijf aan en helpen de fiets soepeler te rijden. (Matte Philips)
De grote buizen van de Madone hebben een afgeronde bovenrand en een platte staart, om een aerodynamisch voordeel te krijgen dat bijna gelijk is aan een traditionele vleugelvorm.
(Matte Philips)
Rijden op de Madone 7
Het kostte me maar een paar ritten om te beseffen dat dit echt de beste Trek-racefiets is die ik heb gereden, hoewel niet zo verrassend voor mij als de Madone 6.9 die ik analyseerde als onderdeel van de Editors’ Choice-evaluatie in 2012. In vergelijking met deze fiets, die mijn verwachtingen voor Trek verhoogde, was de Madone 7 die dit jaar finalist was voor Editors Choice geweldig, maar niet geweldig. Deze versie is een stuk meer gepolijst, met een uniforme textuur en vloeibaarheid in de rit die niet aanwezig was in de vorige editie.
Sterker nog, het is mooi uitgebalanceerd van voor naar achter en heeft een verfijnde rit die een genot was om te trappen op de wegen rond Durango, Colorado. De fiets is passend comfortabel voor een high-performance fiets – een van de meest comfortabele van dit type – hij absorbeert veel straatgeluid en haalt de angel uit grotere klappen. Toch is het geen geïsoleerde rit en hield het me in contact met het wegdek. Er was wat gegrom en heel veel opmerkingen, en dat is precies hoe het moet zijn met dit soort fietsen.
De front-end geometrie van deze Madone is gebaseerd op bijna elke racefiets van exact dezelfde maat, dus het rijgedrag was neutraal. Maar zoals veel van mijn favoriete fietsen, slaagde ik erin om met de fiets te werken, waardoor hij scherper, nauwkeuriger in het einde en intuïtiever te bedienen aanvoelde. Dit is niet de stijfste racefiets waar ik ooit op heb getrapt – als ultieme stijfheid precies is wat je zoekt, zou je ergens anders moeten verschijnen – maar hij reageert nog steeds behoorlijk en dat ik nog nooit een van die veelbetekenende kenmerken van zachte fietsen heb gezien: geluiden, wiebelen, kronkels, vaagheid. Wat nog belangrijker is, ik heb nooit geloofd dat het stijver moest zijn (hoewel het prima zou zijn als Trek zowel de voor- als de achterrem zou kunnen elimineren).
Oordeel
Net als andere Trek-fietsen is deze toegankelijk via de Treks Project One-app, waarmee je kunt kiezen uit een selectie kleuren en patronen. Of je kunt tegen een meerprijs je eigen patroon ontwerpen, zoals ik deed met deze specifieke testfiets. Met Project One kun je je fiets ook precies zo uitrusten als je wilt, zelfs door extra’s toe te voegen, zoals een vermogensmeter.
De Madone is ook verkrijgbaar in een van de 2 inventarisgeometrieën: de pittige, lange en lage H1 of de meer ontspannen H2 (elke pasvorm is verkrijgbaar in 14 maten). Ik heb deze fiets getest in de H2-pasvorm, waardoor ik grotere frameafmetingen (52 cm) kon rijden dan ik normaal experimenteer, en een langere stuurpen kon gebruiken, wat de prestaties van de fiets in bochten verbeterde. Het is vermeldenswaard dat hoewel sommige racers altijd zullen kiezen voor de meest agressief passende fiets die ze kunnen, sommige RadioShack-Leopard-Trek-rijders, waaronder de Amerikaanse ster Chris Horner, racen met de H2-geometrie.
Een eersteklas Madone 7 die je kon vinden in je winkelprijzen (het zijn exact dezelfde kosten voor een H1, H2 of specifieke damespasvorm), samen met kale framekosten. De Madone 6 ontving exact dezelfde frame-updates als de 7, maar het kost aanzienlijk minder – een complete Madone 6.2-fiets gaat voor – waardoor het voor veel rijders een aantrekkelijke optie zal zijn.
Onze testfiets, inclusief premium geprijsde verfopties, elementen van het hoogste niveau, raceklare remmen, samen met een SRM-vermogensmeter, kan prijs
De verschillen tussen de “oudere” Madone 7 en ook deze nieuwe versie kunnen miniem zijn, maar ze verbeteren de fiets merkbaar, ook naar mijn inschatting, en maken er uiteindelijk een geweldige racefiets van. Het laat zien dat de kleinste details het najagen waard zijn – vraag het maar aan RadioShacks Bakelants.
De Bontrager-remmen zijn gevormd om bij de vork te passen, om de aerodynamica van de fiets te verbeteren. (Matte Philips)
